El tumor cerebral es una enfermedad por la que se forman células anormales en los tejidos del cerebro.

Los tumores pueden producir síndromes focales que se manifiestan por cuadros clínicos característicos en función del área cerebral que se esté viendo afectada. En algunos casos, sin embargo las lesiones aparecen en zonas del cerebro encargadas de nuestras habilidades cognitivas, conductuales y sociales y pueden pasar más desapercibidas al no ser físicamente objetivables con facilidad.

CAUSAS DEL TUMOR CEREBRAL

Un tumor cerebral es cualquier tumor que se inicie en el cerebro. Este tipo de tumor se puede originar a partir de las células cerebrales, las membranas alrededor del cerebro (meninges), nervios o glándulas.

El tumor puede destruir directamente células cerebrales. También pueden provocar daño a las células produciendo inflamación, ejerciendo presión sobre otras partes del cerebro e incrementando la presión intracraneal.

Se desconoce la causa de los tumores cerebrales. Hay varios factores de riesgo.

• La radioterapia al cerebro, empleada para tratar cánceres cerebrales, aumenta el riesgo de tumores cerebrales hasta 20 o 30 años después.
• Algunas afecciones hereditarias incrementan el riesgo de los tumores cerebrales, entre ellos neurofibromatosis, síndrome de Von Hippel-Lindau, el síndrome de Li-Fraumeni y el síndrome de Turcot.
• Los linfomas que comienzan en el cerebro en personas con un sistema inmunitario debilitado algunas veces están relacionados con el virus de Epstein-Barr.
• Existen falsas creencias o mitos sobre que algunos dispositivos electrónicos son negativos para los tumores cerebrales pero los estudios han demostrado que los teléfonos móviles, los teléfonos y dispositivos inalámbricos son seguros y no incrementan el riesgo.

SÍNTOMAS DEL TUMOR CEREBRAL

Algunos tumores no causan síntomas hasta que ya son bastante grandes. Otros provocan síntomas que se manifiestan lentamente.

Los síntomas más comunes del tumor cerebral son:

• Cambios en las funciones cognitivas de la persona
• Dolores de cabeza
• Convulsiones
• Debilidad en una parte del cuerpo

Los dolores de cabeza causados por tumores cerebrales pueden:

• Ser peores cuando la persona se despierta por la mañana y se alivian en unas pocas horas.
• Ocurrir durante el sueño.
• Ocurrir con vómitos, confusión, visión doble, debilidad o entumecimiento.
• Empeorar con la tos o el ejercicio o con un cambio en la posición del cuerpo.

TRATAMIENTO DEL TUMOR CEREBRAL

El tratamiento puede involucrar cirugía, radioterapia y quimioterapia.

El pronóstico temprano con frecuencia mejora la posibilidad de un buen desenlace clínico. El tratamiento depende del tamaño, tipo de tumor y de su salud general. Los objetivos deben ser paliar el tumor, aliviar los síntomas y mejorar la actividad cerebral y/o el bienestar.